اكتُشِفت أقدم مخطوطة قرآنية في العالم عام 2015 في جامعة برمنغهام. أحضر تلك المخطوطة للجامعة هرمز منغنا الشهير بألفونس منغنا (1878-1937)، وهو لاهوتي وباحث ومستشرق كلداني.
وتضم تلك المخطوطة صفحتين من القرآن الكريم، من سورتي الكهف وطه، مكتوبتين بالخط الحجازي. استخدم الخبراء في علم المخطوطات الفحص الإشعاعي بواسطة الكربون المشع، وتبيّن أن عمرها يبلغ نحو 1370 عامًا. واستنتج العلماء أن المخطوطة قد دونت في الفترة ما بين 568 و645 ميلادية.
كانت بعثة الرسول عليه الصلاة والسلام بين عامي 610 و632 م، وهذا يعني أن المخطوطة دونت من قبل شخص عاصر النبي محمد صلى الله عليه وسلم وعاش معه، أو خلال 70 عاما من البعثة على أقصى تقدير. وهو ما يجعلها من أقدم نسخ القرآن في العالم. تعتبر المخطوطة جزءًا من مجموعة مينجانا للمخطوطات الشرق أوسطية، وتحتفظ بها مكتبة كادبوري للأبحاث في الجامعة.
وقد صرح البروفيسور ديفيد توماس، أستاذ الأديان في جامعة برمنغهام، لصحيفة “وول ستريت جورنال” (The Wall Street Journal) بأن المخطوطات القرآنية، خاصة تلك التي تمتلكها جامعة برمنغهام، الأقدم في العالم بأسره، تعد دليلًا دامغًا على أن القرآن بنسخته الحالية هو نفسه الذي كان يتداوله أصحاب النبي محمد صلى الله عليه وسلم ويحفظونه، وأنه لم يتعرض للتحريف.
